微软宣布拒绝向美国警方提供人脸识别技术

2020-06-15
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摘要 6月11日,微软公司宣布,将会暂停对警察机构提供人脸识别技术服务。该公司在声明中称:“我们现在不会向美国警察部门继续出售人脸识别技术。在有一部强力的联邦法律出台前,我们都不会这么做。”

  乘着人工智能崛起的东风,近年来生物识别技术发展迅速,以人脸识别为代表的一系列细分领域“开疆扩土”,市场拓展持续推进。这一周里,人脸识别热度突然暴涨,原因却是因为几大美国科技巨头先后宣布“拒绝”人脸识别。


  6月11日,微软公司宣布,将会暂停对警察机构提供人脸识别技术服务。该公司在声明中称:“我们现在不会向美国警察部门继续出售人脸识别技术。在有一部强力的联邦法律出台前,我们都不会这么做。”而在微软之前,IBM和亚马逊已经做出了类似的决定。

  上周,IBM公司宣称,其将放弃人脸识别业务,不会再提供人脸识别技术。该公司还呼吁美国国会做出新的努力来确保公平正义与种族平等。IBM CEO表示,“技术可以提高透明度、帮助警察保护社区,但绝不能放大歧视与种族不平等”。

  紧随IBM,亚马逊在6月10日也发布声明,表态将会暂时禁止警方使用该公司的人脸识别技术,这份禁令将会实施一年。不过,该公司不会完全放弃人脸识别,将继续允许其人脸识别技术应用于失踪儿童寻找等方面,也将继续为此提供相应的服务。

  陷入争议的人脸识别

  作为人工智能热潮下的代表性技术,人脸识别如今的应用愈发广泛。除了在美国引起争议的执法领域应用外,人脸识别还广泛应用于金融、安防、交通等诸多场景。正因为如此,业内对于人脸识别市场的发展都抱持积极心态,各大科技公司也相继在在这领域展开布局。

  不过,就美国来看,由于该国科技企业在研发、应用人脸识别技术的过程中,受训练数据量不足、数据来源较为单一等问题影响,人脸识别系统在使用时会在不同肤色的人群中出现差异和错误,致使相关企业一直被美国公民团体批评和质疑。

  例如,在过去的两三年内,包括微软、亚马逊、谷歌等美国科技巨头在内的企业,都先后因为与政府部门在人脸识别领域的项目合作而受到高度关注,人们普遍担心人脸识别技术会被政府用来监控个人。就如在这次美国的抗议运动中,警方使用人脸识别来监控参与者。

  实际上,除了美国民众对人脸识别抱有疑虑外,一些精英也有所担忧。目前,美国已经有洛杉矶在内的多个城市通过立法,禁止地方公共部门使用人脸识别技术。现在,随着IBM、亚马逊、微软相继表态不向警方提供人脸识别技术,预计美国人脸识别应用将会受到一定冲击。

  人脸识别不会“离开”

  总的来看,人脸识别技术的应用的确有助于提升社会治理的高效性和便利性,但是也确实给个人信息与隐私保护带来了隐忧与风险。一旦海量的人脸识别数据出现泄露或者被非法利用,个人隐私将无所遁形,这样的后果是非常严重的。

  当然,这并不是说人脸识别就一无是处。每一项新技术在应用初期,都会面临巨大的争议,都会显示出“双刃剑”的属性。因此,重要的是要制定完善的法律法规和标准规范,使得该项技术的应用不会“脱缰”,而是实实在在地造福人类。

  从亚马逊、微软的表态中也可以看出,这些美国科技具有也并未完全放弃人脸识别。这两家公司都只是表示,“暂时禁止”向警方出售人脸识别技术,且都设定了条件,“一年内”以及“联邦法律出台前”。也就是说,人脸识别只是被“部分”、“暂时”放弃,而不是“全部”和“永远”。

  所以,很显然人脸识别在美国的发展不会终止,应用也不会终止。在一些不那么敏感的领域,人脸识别将长期存在,并继续发挥其积极价值。对于其他国家而言,应该从这几起事件中吸取经验、教训,尽早、尽快完善相关法规与监管规定,这样才能保障民众的隐私安全,并维护人脸识别等技术的可持续发展。

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