2022年1~8月，受国内疫情影响，中国家电市场表现持续疲软，内销需求释放不足，整体规模继续下滑。储水式电热水器(以下简称电热水器)也难逃“萧条”命运，市场表现低迷。即使如此，电热水器行业的表现仍然可圈可点。一方面，产品迎来较大突破，形态和性能双双升级;另一方面，为迎合市场发展规律、抢占市场份额，电热水器品牌逐渐从打经济实惠的“价格战”演变成高端化竞争的“价值战”。
整体市场低迷，主流品牌稳中有升
受各种因素影响，2022年电热水器行业面临不小的挑战，市场表现乏力。奥维云网(AVC)数据显示，2022年1~8月，电热水器线下渠道销售额同比下降23.4%，销量同比下降27.26%;线上渠道销售额同比下降11.41%，销量同比下降11.8%。
与此同时，电热水器出口市场在2021年创下历史新高后，在2022年也呈现出低迷态势。海关数据显示，2022年上半年，电热水器出口量为489万台，同比下降14.8%;出口额为2.5亿美元，同比小幅增长6.2%。对此，广东美的厨卫电器制造有限公司总监尹忠解释称，出口量下滑主要是因为海外客户库存量高企导致。
严峻的市场形势下，部分主流品牌凭借消费者的认可，市场规模实现逆势增长。根据各企业反馈情况得知，海尔系电热水器实现逆势综合双位数增长，美的系产品销售情况同比去年略有增长，万和1~7月销售保持稳中有升态势，万家乐2022年电热水器零售排名提升至TOP5。
整体规模的下滑以及主流品牌的稳中有增，让电热水器行业的洗牌加速，“杂牌”的生存难度加大，一些规模较小的企业被淘汰出局，抵御风险能力强的头部品牌市场份额则进一步提升。奥维罗盘数据显示，2022年1~8月，线上市场销售额占比，海尔、美的依然保持领先，占比分别为37.56%、30.4%，A.O.史密斯、统帅紧随其后，占比分别为7.49%、6.97%;线下市场，A.O.史密斯略微领先，占比为25.92%，随后是海尔、卡萨帝、美的，占比分别为24.64%、14.76%和12.64%。不难看出，海尔、美的、A.O.史密斯3家企业在电热水器市场拥有极强的优势地位，海尔也凭借多品牌的运作在电热水器市场获得了更多的市场份额。
行业刮起“纤薄风”，健康洗再度升级
低迷的市场表现下，电热水器行业仍有亮点可循。其中，因大宗原材料价格回落以及产品结构持续调整，电热水器市场内销额和出口额的表现都略好于量，利润空间提高，中高端化产品竞争趋势日益凸显。这也坚定了电热水器企业继续加大产品投入，不断通过产品升级增强内生动力的决心。
虽然近年来电热水器产品变化不大，但头部品牌始终在寻求技术的突破，体积更小、热水量更大、健康化等都是行业“破局”的尝试。
体积大、不便安装和影响美观是电热水器被诟病的问题。为此，不少品牌通过结构调整及外观设计优化，推出薄型、小体积产品，电热水器行业刮起了“纤薄风”，海尔、美的、A.O.史密斯、万家乐、阿里斯顿等品牌均推出轻巧纤薄的产品。其中，A.O.史密斯薄型电热水器已经系列化，该系列产品搭载5kW强劲加热引擎，在小体积的同时实现了大水量;万家乐推出了带有内置除垢功能的薄型产品SA5，解决浴室环境空间压抑感和水质健康的问题。
据《电器》记者了解，目前业内薄型电热水器多通过双胆实现。以卡萨帝为例，其研发聚焦行业趋势双胆薄型机，通过专利结构，优化外观尺寸，推出了薄型大水量产品、超短薄型产品，满足不同用户需求。
小巧的身材，更时尚的外观，让薄型电热水器得到了不少消费者的关注，市场潜力逐渐释放。从企业反馈的数据可知，薄型机市场占比持续扩大，2022年“618”活动期间，3kW~5kW的薄型电热水器在线上市场零售额占比突破10%，线下市场这一比例则更高。
除了产品形态上的变革外，电热水器行业也在不断通过技术升级，提升产品“内核”。其中，健康化是主要发展趋势。谈及该趋势时，美的有关负责人告诉《电器》记者：“不管COLMO诞生之日起的‘亲肤好水’，还是美的自2013年以来坚持的‘健康活水’，我们一直坚持健康沐浴的大方向。除了水质干净、无垢、杀菌等基础技术，我们还在沐浴舒适方向推出电子恒温技术，解决消费者反复调温甚至烫伤的问题。电子镁棒长效保护、无镁渣析出、免清洗等技术，在市场上获得良好的口碑。”
搭载净水洗、矿泉浴功能的产品，与双胆、纤薄产品一起，是支撑着海尔、卡萨帝品牌市场增长的核心功能。据海尔有关负责人介绍，海尔系主打健康抑菌功能、净水洗科技。其中，卡萨帝品牌已经从去除水质中有害物质升级到增加养护功能，研发矿泉浴功能，富锶矿泉呵护母婴肌肤;母婴净水洗功能防止水垢生成，优化水质，针对母婴人群皮肤去除刺激因素。
电热水器的安全问题也备受消费者关注，因此不少企业在这方面下足功夫。例如，万家乐推出的新一代“智慧无电洗”产品SA5，搭载外部水路带电检测技术，能够实现全屋漏电报警。
对于接下来的发展，小体积、大水量仍将是不少企业关注的重点。美的有关负责人表示，随着管路天然气的普及以及消费者对舒适大水量的追求，电热水器体积大、水量有限的缺点限制了该品类的增长，因此，美的将坚持推进小体积、大水量的技术突破。
在积极探索小体积的同时，万和还非常关注高效加热方式。据万和有关负责人介绍，万和在这方面一直有所研究，例如高效的储能技术，以及如何在高功率和用户家现有的用电环境之间寻求最优解。
高端化尽显，开启价值竞争新赛道
在原材料价格以及物流成本、人工成本不断上涨的情况下，电热水器产业结构调整加速，主流品牌都在通过技术提升赋予产品更高的价值。电热水器高端化趋势愈发明显。
电热水器高端化的本质是用户需求的不断提升，满足用户对于美好生活更高的向往。据海尔有关负责人介绍，为了满足用户对水质健康以及产品品质更高的要求，海尔推出水晶胆系列，以差异化技术解决电热水器传统顽疾，通过颠覆行业的非金属内胆，杜绝镁棒垢、铁锈等传统内胆无法解决的问题，受到高端用户追捧，并取得超过7000元价位段份额行业第一的好成绩。
高端化是国内家电发展的必由之路。高端产品依托对消费者需求的深刻洞察，从品牌形象、技术领先、服务提升方面突破市场，可以很好地避免低效竞争。在提到产品高端化时，美的有关负责人表示，美的通过COLMO、小天鹅、美的等品牌矩阵，以差异化产品布局满足不同的人群，其中高端品牌的增量非常明显。
高端化趋势下，萦绕在电热水器市场已久的价格战，逐渐开始消散。奥维云网(AVC)数据显示，2022年1~8月，电热水器线下市场均价同比增长108元，线上市场均价同比增长4元。
可以看出，价值战成为电热水器行业较量的新赛道。万家乐有关负责人表示，电热水器行业已不再是简单地进行同质化价格战竞争，而是在不同价格区间里进行价值竞争。他说：“未来，万家乐将通过技术创新，解决消费痛点，提升产品品质，赋予产品更高的价值。”
毫无疑问，处于行业下行期的电热水器产业，走上了从“低价抢滩”到“推新卖高”的转型之路，技术创新带来的产品结构升级，成为电热水器行业健康发展的新动力。
关注行业瓶颈，激活存量市场
随着消费水平的提升，中国热水器普及率很高。国家统计局数据显示，截至2020年底，城镇居民每百户热水器拥有量达到100.7台，并且城镇与农村热水器普及率均呈不断上升趋势，这加速了热水器市场由增量期迈入存量期。此外，房地产发展放缓显著抑制了热水器等家电新增需求。在这样的大环境下，如何探索存量市场，成为业界关注的话题。
“进入存量市场，电热水器用户逐步进入需求换新的阶段。”海尔有关负责人认为，这为行业带来了机会。想要抓住这一机会，需要更好的品质、更智能的功能，占领用户心智，并针对完美替换、嵌入设计推出产品和安装方案，研发出真正的双胆平台，满足替换需求，更能实现管路全隐藏;并推出短至700mm的60L薄型机，实现狭小空间的安装。
用户至上，适合行业发展的每个阶段。万家乐有关负责人表示，万家乐对潜在用户的换新需求进行分析发现，这些用户由于产品安装的时间较早，在安装空间、水管布局、用电环境等都存在很多的历史问题。因此，产品需要围绕整机的尺寸、安装、安全等方面持续研究，做好的产品。
想要激发存量市场活力，打破行业瓶颈，解决用户痛点是关键。海尔有关人负责人表示，当前，电热水器主要有两大瓶颈。第一，电热水器作为储水式产品，无法摆脱内胆钢板生锈污染、滋生细菌污染、镁棒消耗污染水源的问题;第二，加热管品质参差不齐，影响热水器品质及用户体验。他表示，想要解决这些瓶颈，关键在于技术革新。例如，卡萨帝推出了创新水晶胆电热水器，达到饮用水级的高分子材料内胆设计，非金属不腐蚀，无需镁棒保护;海尔对于传统内胆持续迭代，采用金刚无缝内胆搭配锆金加热系统，镁棒免更换。
行业对于技术升级方向，也已有共识，健康化、舒适化以及小型化是电热水器技术发展的三大趋势。向这些趋势发展，一方面可以提升热水水质健康，为消费者提供更丰富的沐浴体验;另一方面核心性能的突破，让用户摆脱等待和水量的焦虑。