日前，连接标准联盟(Connectivity Standards Alliance, CSA) 发布Matter 1.0技术规范，这是专门为解决智能家居内设备互操作性而开发的应用层协议。自2019年12月宣布该计划以来，Matter便已引起了设备制造商的注意，因为它有可能帮助消费者加速采用智能连接设备，并克服不同制造商的设备无法结合在一起的缺点。而另一个原因是行业中主要的公司和品牌的支持及驱动。与Silicon Labs一样，在智能家居行业中，包括亚马逊、谷歌、苹果和三星在内的最具影响力的物联网技术品牌都加入了推动Matter发展的行列，共同为解决碎片化的智能家居市场提供解决方案。
Silicon Labs是CSA联盟的重要合作伙伴以及Matter的主要代码贡献者之一，我们一直走在技术开发的前头，并已针对Matter设备、边界路由器和桥接应用等需求提供了一站式的资源。因此开发人员可以很容易地利用Silicon Labs的硬件和软件工具，包括一体化软件开发工具包（Unify SDK）、Gecko SDK和Simplicity Studio物联网开发环境，从而将Matter桥接到其他的IoT开发平台，比如Wi-Fi、Zigbee、Thread和Z-Wave等。事实上，在我们9月举办的Works With开发者大会中，就特别设置了一系列的Matter技术专题。
从行业开始讨论Matter标准至今已经过去了近3年，现在技术规范已经正式出台了，是时候审慎地看看现实的物联网产品开发如何与预期相匹配了。
对于消费者而言，真正的互操作性代表了什么？
Matter的首要功能目标一直是简化消费者的生活，其提供跨设备、生态系统和品牌的互操作性将更容易将新设备引入智能家居环境，从而与其他设备良好合作。实现这一目标的实际方法是减少智能家居中控制设备所需的应用程序数量。如今，这种整合的一部分已经发生在虚拟智能助手上，例如，用户可以通过亚马逊Alexa或谷歌Nest控制灯、恒温器、电视和其他设备，而不需依赖于应用程序。这是大多数消费者感兴趣的连接设备体验—当他们在家时，简单而响应的交互使用。
Matter不需要为每个设备或生态系统安装应用程序，它可以跨任何生态系统运行，因此用户可以减少应用程序的数量，不再需要特定于某些设备或生态系统的应用程序。举例来说，如果您的智能家居网络包括亚马逊Alexa、苹果HomeKit和谷歌智能家居设备，您可以将控制这些设备所需的应用程序数量从三个减少到一个。
设备制造商仍然对推出与众不同的产品很感兴趣，这也是人们对Matter将减少应用程序数量的期望变成现实的原因。为了充分利用设备的功能，使用者依然可以使用制造商的应用程序。例如，智能灯泡可能有一些能够通过数字助手或Matter控制的简单设置，但也有一些需要设备应用程序访问的高级设置功能。随着时间的推移，设备制造商了解到互操作性和易用性带来的好处，更多的功能也可能会列入Matter标准规范中。尽管Matter将有助于减少设置和运行智能家居所需的应用程序数量，但它不太可能归结为一个应用程序来取代所有的应用程序。
Matter桥接设计的关键作用
简单和易于采用的特性一直是Matter的努力方向。物联网技术品牌聚集在一起推动标准的催化剂首先是意识到智能家居的碎片化意味着对许多消费者来说，智能家居设备根本行不通。然而，如果Matter成功地让买家放心地购买和设置新产品，但却让已经拥有大量智能设备的客户难以适应现有设备，那么Matter就无法真正兑现承诺。
由于Zigbee、Z-Wave和其他物联网无线协议的大量现有安装基础，桥接将会是Matter连接到这些现有设备的关键方面，以集成技术和桥接现有传感器网络，以便与Matter网络互操作。绝大多数现有设备将不会转移到Matter。相反，这些设备将能够通过桥接设计与Matter网络进行通信。许多物联网制造商已经计划更新现有网关产品来达成Matter桥接需求，并将推出可同时支持已部署的Zigbee/Z-Wave设备以及更新的Matter产品。
Matter将推进设计简化而不是复杂性
无庸置疑，Matter 1.0是近几年来最受行业欢迎的技术之一，它得到了一些聪明的行业参与者们的支持，他们对于智能家居可能迸发的创新可能性有着复杂巧妙的想法。但重要的是，普通消费者只对基本知识感兴趣－灯打开了吗？我的房子够暖和吗？闹钟响了吗？当消费者考虑购买一个智能家居设备时，首要考虑就是该设备是否能与其选用的生态系统一起工作。
如果物联网生态系统供应商都在他们的基础设施中支持Matter，那么这将大大减少设备制造商和终端用户的复杂性。开发人员将不再需要为多个生态系统进行设计，而消费者也可以放心地知道设备会如同期望般正常运作。
我们期待Matter 1.0正式出炉已经经过了很长时间，很兴奋它终于到来了。但这仅仅是个开始。欲了解更多关于Matter的信息，请访问Silicon Labs Matter产品官网。您也可以观看Works With开发者大会中相关的主题演讲：“Matter即将盛行，该如何应对？”