洗碗机、净水机、消毒柜、集成灶……近些年来，厨电市场上新品类层出不穷，常常是一阵风吹来，大批雷同的产品一哄而上。
是紧追风口模仿他人，用来不及成熟的产品充斥市场，还是坚持开发更完善的新技术功能，靠创新科技赢得市场？就刚刚发布的《中国厨电集成化发展白皮书》中也提及，创新性产品不仅仅是从无到有，更应该顺应消费者对于集成产品的市场需求。这是厨电业需要思考的可持续发展之计，也是头部品牌要做的抉择。
“迟到”3年 集成烹饪中心来了
集成灶，在中国诞生于2003年，此后七八年间涌现出500多家品牌。2016年以来，厨电市场整体存量饱和，连续两年增速下滑，而集约化、套系化的集成灶市场却逆风而上。
2016~2019年，国内集成灶年销量从70万台增至200万台，市场规模从48亿元扩张至200多亿，诱人的蛋糕吸引美的、格力等大厂陆续跟进，去年仅美大集成灶一家就卖出15亿元。
在集成灶概念最炙手可热这几年，国内厨电巨头方太似乎一直“按兵不动”。
跟风、复制很简单，但已经在专业厨电领域做到老大的方太有更多思虑——在集成化的大趋势之下，最佳的集成方式应该是怎样的?如何最大化解放用户的体力和思考，解放厨房空间?如何保持厨房整体感，并兼顾环保和使用安全?在为消费者提供技术便利的同时，还能兼顾低碳环保安全等社会命题，这是一家技术龙头企业出兵前必须厘清的重大事项。
带着对集成解决方案的苛求，方太在数年间走访500多户中国家庭厨房，实地调研烹饪习惯，对“集成”的概念和技术解决方案提出全面阐释与创新。
2019年8月，在迟于集成灶风口整整三年后，方太推出首款“集成”概念的中式烹饪解决方案——集成烹饪中心。
就技术方案和用户体验而言，集成烹饪中心是传统集成灶的全新升级,主要提出三大创新点：
第一也是最重要的，坚持油烟上排。油烟自然升腾是向上走的，如果违反烟气蒸腾规律向下排烟相当于让油烟多转了个弯，吸烟效果就会打折扣。集成烹饪中心坚持让油烟顺势上排，进风口面板厚度仅12公分，充分利用空气动力学中的狭管效应，切面窄而风速大、吸力强而所需功率更小，比传统集成灶减噪10dB以上，吸油烟效果却更好;
第二，在最小空间里实现功能最大化。熟悉厨房结构的用户都知道，吸油烟机的安装位置取决于排烟方向，向下排烟需要紧挨公共烟道安装，穿地柜隔板而过，可能会浪费大量柜体空间。而集成烹饪中心出风管道走吊顶，哪里方便就装在哪儿，在厨房工作区内，烹饪只需1米动线，上下左右1米内洗涤切配、蒸炒炖烤，占用空间极小，几乎站在原地就能完成一顿饭;
最后，为了规避传统拼凑式安装的方法切断台面和地柜，破坏厨房整体装修风格，集成烹饪中心采用分体式、嵌入式安装，灶蒸烤烹饪机只占用一半底柜，外观上采用黑色钢化面板，与大理石、木质板材在视觉上都兼容，不破坏与台面和装修风格，保留了厨房整体感。
尽管姗姗来迟，但方太集成烹饪中心明显有别于传统集成灶的排烟设计、节能降噪技术和空间利用，让其一经上市就引发集成市场“上排还是下排”“解放厨房空间”等功能迭代探讨。
2019年，在国内厨电市场整体萎靡的情况下，虽迟但到的集成烹饪中心帮方太稳住了百亿销售红线。来自消费市场的第一批用户很快给出了口碑反馈——去年底，上市仅一个季度的方太集成烹饪中心被中国轻工业联合会评鉴为厨电行业“消费精品”。这几个月来，传闻中强功能加身的集成烹饪中心第Ⅱ代也已在市场上火热起来。
“追风”还是“造风”?
是追着当下的消费风口走，干一票赚一票，还是把目光放到未来，去解决明天的问题?
是跟随别人走一条容易的路，还是承担巨大风险和不确定性去做开辟式创新?
对以上问题，方太用集成烹饪中心、水槽洗碗机、净水机等产品坚定地做出了自己的选择。
2015年，方太历时5年攻坚，开发出首款水槽洗碗机。不同于当时西方普及了几十年的大号洗碗机，水槽洗碗机第一次把水槽、洗碗和去果蔬残留三大功能结合起来，既节省空间，又创造了一种避免传统洗碗机共用管路交叉污染问题的“无管路双泵”清洗系统，模仿汽车涡轮增压原理，利用高频超声和湍流冲击技术，把果蔬表面农药残留去除90%以上。
2018年，方太推出新一代智能“风魔方”吸油烟机，搭载历时4年研发的“静电分离”技术，成功让吸油烟机的油脂分离度提升至98%，高于国家标准18个百分点。这18个点的背后，是800多人科研团队对200多项数据的近万次技术测试，最终利用静电分离技术、3D复合滤网材料等关键措施，实现把油烟中PM2.5和PM10等有害颗粒物大部分或全部过滤出来，极大降低了外排烟气中的有害物质。
2019年，净水机市场火爆多年后，方太基于长达8年实验室研发，推出首款搭载NSP膜色谱双效净水技术的净水机产品，实现既能高效滤除重金属，又保留有益矿物质。重新定义了一杯好水，以硬核技术创新重构了中国厨房的净水健康标准。
面对厨电行业一波又一波新概念、新浪潮，企业是跟风还是造风?
这个问题在方太内部不存在分歧。方太集团董事长兼总裁茅忠群多次阐述过方太的创新原则：第一，做产品必须有绝活，如果是简单地跟随，宁可不做;第二，要从消费者出发，从仁爱之心出发，以“美善创新”为原则，做别人不能做或不愿意做的事，而非简单快速地占领市场份额。
茅忠群的第一条原则定义了创新之美，第二条则强调了技术之善。以“美善”为标准来约束技术创新，意味着方太无法在竞争中以效益为单一目标蒙眼狂奔，既要为用户提供方便，又要兼顾社会价值，因此常常表现出迥异于行业趋势的“逆流而动”和“慢研发”。
用3年研发出一款以消费者需求为前提的集成式创新产品，用5年造一款适合中国厨房和消费者生活习惯的水槽洗碗机，用8年研发一台更有利于饮水健康的原创净水机……这些或许就是茅忠群口中“别人不愿意做”而方太必须做的——与“美善创新”有关的事。
模仿是一种习惯，同样，创新也是。仔细观察，不难发现，近年来方太对科技领域的探索：从应用技术创新和集成式创新，逐渐延伸到净水膜、3D复合过滤材料等更核心的基础材料创新。截至2020年6月，方太拥有近3500项授权专利和近500项发明专利，居于业内绝对翘楚。
“不做跟风者，只做造风者。”这是方太自上而下贯彻的创新原则，因为比起复制他人、追赶风向，“造风”才是真正的创新。而对于一家伟大的企业来说，必须要有两个核心：不是野心、功利心，而是创新和良心。