你或许曾希望面前的电子表格能够朝所有方向无限延伸扩展，现在你的愿望有望成为现实。有研究人员开发出一种可以将谷歌表格和微软Excel文件从平板电脑扩展到3D空间的VR电子表格界面。它不仅不会引发操作方面的噩梦，反而可以提高电子表格应用程序的实用性。
传统的电子表格受到二维窗口和显示器边界的限制，而研究团队设想虚拟现实技术能够为相关内容启用相邻的二维工作区，并通过三维技术实现从单元格选择和重新定位的所有操作。在一个示例中，VR头显可以镜像平板电脑显示的电子表格页面视图，并将两个虚拟表格分别置放于左侧和右侧，同时允许你拖放访问它们的单元格。
另外，平板电脑周围的区域可以显示有用的参考资料（如公式的展开视图），或者显示为浮动预览的电子表格页面集合。另一种用例是提供一个单独的电子表格页面，但其延伸范围远远超过典型平板电脑所占据的30度对角线视场，并利用VR头显支持的约110度视场。
电影《少数派报告》的粉丝，或熟悉类似全息未来3D界面的你应该不会对这种概念感到陌生，并且会喜欢团队提供的浮动饼图菜单，而非平面的按钮和其他视觉元素。3D电子表格工作空间同时可以扩展为诸如虚拟垃圾桶这样的浮动桌面对象，从而提高处理不需要内容时的直观性。
有趣的是，项目的研究团队包括德国科堡大学混合现实实验室的成员，英国剑桥大学的一名教授，以及微软的两名研究人员，包括混合现实专家Eyal Ofek和用户体验工程师Michel Pahud。但他们的研究并不局限于潜在的微软应用：论文作者之一的Jens Grubert博士表示，团队实际使用的是谷歌表格而不是Excel。
除了HTC Vive Pro VR和微软Surface Pro 4平板电脑外，研究人员同时采用了空间追踪式触控笔，从而实现了电子表格交互的精确直接输入，并增加了3D空间内的运动自由度。
相关论文：Pen-based Interaction with Spreadsheets in Mobile Virtual Reality
显然，虚拟现实电子表格可以用在现有的PC。另外，虚拟用户界面是用Unity引擎创建，表格页面是在Chromium浏览器窗口中呈现，从而匹配Surface Pro 4屏幕的分辨率和大小。