随着疫情防控政策放开，2023年春节期间旅游、走亲访友、聚会的需求爆发，为餐饮市场注入了强劲活力。其中火锅迎来了爆发式增长，成都、重庆等地的火锅门店出现了排队等位的情况。据红星新闻此前报道，春节期间，成都餐饮企业大幅超越同期水平，吼堂火锅甚至创下了日排队订单4000单的历史最高水平(往期高点是2019年的日均2337单)。另外，据重庆市文旅局发布的数据显示，春节七天假期，重庆的120家景区累计接待游客达到417.5万人次，同比增长37.9%。
客流量增加为火锅餐饮带来了复苏动力，但春节期间人手不足、食材供应困难也让火锅门店陷入了“甜蜜的窘境”。作为我国的传统美食之一，火锅素来以其麻辣鲜香的口味和丰富的食材著称。除了知名度、卫生、口味外，火锅的食材种类也是吸引顾客的重要因素。常见的火锅食材包括各种肉类、丸子、蔬菜、豆制品、蛋制品以及面制品等等。不过，这些食材从采购到清洗，再到切配，最后到端上餐桌，往往需要花费大量的时间和精力，尤其是在用工难的节假日期间，火锅门店可能会因为食材供应不足而错过盈利机会。因此，打造食材供应链平台，保障食材供应就显得至关重要。食材供应链的打造不仅关乎餐饮门店的发展，更是确保一个地区餐饮行业高效、平稳运行的重要因素之一。
据了解，重庆等地的中央厨房在很大程度上缓解了火锅菜品不足的问题。中央厨房是生产菜品的配餐配送中心，其基本任务是将食材加工成半成品或成品，再配送到各连锁店进行二次加热或者组合后销售给顾客。中央厨房采用标准化流水线作业，食材的清洗、切配一般都由自动化的食品加工设备完成，不仅大大提升了食品加工效率，还提高了食材的品质和卫生标准。另外，使用中央厨房可以减少食材加工损耗，提升产品附加值。同时，中央厨房的出现可以为企业降本增效，实现企业利润最大化。
海底捞、呷哺呷哺等知名火锅品牌都打造了属于自己的中央厨房，保障食材供应。上游食材供应与下游销售形成一个完整的闭环，确保门店高效、稳步运行，也为消费者提供了安全健康、性价比高的服务和体验。
打造便捷高效的食材供应链对于连锁餐饮门店乃至地方都具有重要的现实意义。将供应链自主权掌握在自己手中，不仅意味着食材品质可控、食品安全有了一定的保障，也意味着餐饮平稳运行有了一定的基础。此外，餐饮供应链的打造也将促使餐饮行业朝着更为规范的方向发展。