有人认为，2020年是播客元年。随着一些小众播客栏目进入人们视野，越来越多年轻人发现了播客节目的有趣之处，它不同于视频或者纯音乐，完全可以满足人们在碎片时间高效接收信息的需求。
在经历了两三年的快速发展之后，在线音频行业的领军者终于给播客开启了真正意义上的快车道。2023年2月，喜马拉雅高调举办了以播客为主题的创作者大会，不仅号召了一大票播客行业的头部玩家，喜马拉雅创始人兼CEO余建军也亲自站台背书，宣讲喜马拉雅在播客业务方面的种种举措。在不到一个月后，产品APP新开屏更是直接打出了“听书、听课、听播客”的口号。“播客”一词，自此通过这款拥有数亿用户的产品，一夜之间进入更广泛的大众视野。
当然，任何商业行为的背后，一定都可以找到可以支撑的数据逻辑。2021年Podfest China的调研报告显示，播客用户大多生活在一线、新一线城市，以35岁以内的年轻人为主，86.4%拥有本科及以上学历。另据全球知名市场研究机构eMarketer的数据显示，2021年中文播客的听众数量就已经达到了8600万，而2022年中文播客的收听人数或将超过1亿人次，真正成为当下最受关注的流媒体形式之一。
当互联网行业发现播客有庞大的年轻受众基础后，利用平台优势进一步放大播客价值的社会需求便凸显出来，进而促成各大公司也纷纷加速布局播客领域。作为移动音频行业的领军者，自然对播客势在必得。喜马拉雅在过往通过有声书及知识付费等PGC、PUGC内容建立了稳固的行业地位，以播客为代表的UGC内容如今也顺其自然地成为了未来音频生意想象空间的关键变量。
通过播客，播客主（播客创作者）正在以自己对世界的好奇影响更多人，而对于音频平台而言，播客之风正在刮起，播客将通过它广阔的前景与商业空间打开音频赛道的第二春。
播客为什么能“火”？
声音媒介天然具有建立亲密关系的能力，当速食式短视频快餐疲惫人们的视觉后，播客主们通过声音陪伴人们的生活，感染和浸润人心，让人们的碎片时间更有价值，收获精神富足或身心愉悦。这也是播客日渐受到年轻人追捧的原因，它已成为年轻人对抗孤独、抚慰心灵、收获新知的声音陪伴利器，更成为他们新的生活方式和娱乐方式。
不论是在社交平台上或者现实生活中，人们开始和朋友讨论、推荐正在听的播客，“播客”仿佛成了年轻人之间的识别暗号，播客带来的生活新知和情感陪伴正在让年轻人上瘾。播客为何突然之间成为新的流行风尚？
播客能够火爆主要在于它自身的一些天然属性。
对于听众来说，播客具有强陪伴属性及互动性。相较于过往音频内容的“单向传递”，播客主通过声音输出内容，更容易与听友建立情感连接。而对于创作者来说，这样的属性使他们更容易建立个体IP，从而围绕内容及人设，构建自己的圈子和私域。
因为互动性的存在，让音频生意有可能从货架模式的前提下，同时产生社区效应，播客通过音频载体构建平行时空、全场景陪伴，并与用户建立高粘性情感连接。
另一方面，播客在创作层面上，内容取材广泛、创作门槛更低。据相关统计，截至2022年8月，中文播客数量已经达到2.5万。这其中，播客的类型非常多样，既有专业性高价值的观点分享内容，也有能给人带来轻松愉悦的闲聊话题。人们在正式、休闲等各种场合会聊的话题，都可以成为播客的内容来源。喜马拉雅上的播客节目覆盖生活、职场、财经、人文历史、科技、情感、娱乐、运动、健康、旅行、二次元等众多内容品类，播客创作者们也来自不同的专业领域。
平台也给播客主们不断降低创作门槛。因为不需要像视频一样出镜，对于大部分播客主而言，最关键的环节就是音频剪辑。 喜马拉雅通过AI技术极大地降低了内容创作的门槛，提升了创作效率。比如，为音频创作者开发的工具“云剪辑”，无需下载安装，在线即可剪辑，并集合智能音量、智能配乐等强大功能于一身，是行业首款在线多轨剪辑轻应用，首次实现音频文字化剪辑。
不仅如此，如果说短视频与图文的红利期已过，播客则正处在它的爆发红利期当中。各个音频平台显然也看到了播客更有潜力的前景，推出更多政策扶持播客的发展。
喜马拉雅就刚刚宣布推出“万千星辉”原创扶持计划，为创作者提供系统化成长课程、个性化运营指导、更多流量扶持、垂类赛道大咖交流机会等服务，全方位助力创作者入门冷启动及长期成长，计划扶持10000名潜力播客主，帮助他们在喜马拉雅获得更好发展。
对于用户来说，播客往往被冠以“便捷”、“高效”、“有价值”的信息获取方式，没有无形的压迫感，也不同于短视频给用户带来的消耗时间的“负罪感”，播客主们往往以“聊天”、“对谈”的形式分享各自领域的观点与新知，让用户在碎片时间获得高价值满足感。
播客商业化打开音频平台的第二春
随着听众量不断扩大，播客在内容形态上不断迭代，一片繁荣，我们有理由相信播客的想象空间还远远没有被穷尽。但在讨论播客的星辰大海之前，创作者和平台们面临的更现实的问题是：播客的商业化。
从搜索竞价排名，到社交媒体信息流广告，再到视频直播带货，产品、内容的商业化方式一直在流变，以播客为代表的UGC原创音频内容，或将是下一个具备广阔商业化前景的蓝海领域。
因为相比于图文、视频等媒介，音频播客具有其独特的媒介特点，如陪伴性、独占性、沉浸感等等。在图文、视频等互联网流量红利消退的背景下，可以解放眼睛的“耳朵经济”日渐成为新的流量价值洼地，以播客为代表的原创音频内容的商业价值也日益凸显。
播客通过音乐、声音、语音等与听众产生共振与记忆，帮助合作方用声音打造出品牌信息的最小记忆单位，达到“听觉针”的效果，从而更好地实现信息的深度传播。
在2022金投赏活动中，波士顿咨询公司董事总经理、全球合伙人俞晨骜说，“音频领域是相对的流量价值洼地。从投放成本来看，音频成本约为视频的几分之一，甚至于十分之一。”
很多人把2022年定义为播客的商业化元年，因为从这一年开始，逐渐有品牌意识到播客是非常适合投放广告的场景，市场需求也明显变大。通常来说，彼时的播客商业化有两种形式，一是传统的内容广告投放，贴片广告或内容植入；第二是创作者为品牌量身定制内容或者共同推出品牌播客。
在播客这一新渠道上，品牌也逐渐找到了投放播客的“正确姿势”，剥离突兀的口播与植入，转而选择定制节目，定制单期内容主题等方式来对播客进行投放。在2023年克劳锐第七届中国新媒体峰会上，喜马拉雅五位播客创作者荣获“2022年度喜马拉雅最具商业价值播客主”奖项，一定程度上验证了喜马拉雅在播客商业化探索方面的阔步向前。
新渠道的出现意味着新的生意增长、新的营销趋势。据《播客志》在去年8月发布统计显示，目前已知的至少有58个企业拥有自己的品牌播客。
播客商业化的发展离不开平台方的努力，而我们也可以看到平台也在播客商业化上面做出更多尝试。
喜马拉雅在其创作者大会宣布将通过全民话题任务、主播会员扩量计划、提升商单撮合效率和覆盖面、扶持付费原创内容等多种方式为创作者提供商业价值赋能。喜马拉雅通过商业能力培训、商业工具教学、收入结构分析等服务，增强创作者商业化能力，拓宽变现渠道。
同时，喜马拉雅近期发布MCN激励政策，通过百万激励奖金和运营服务，鼓励平台创作者孵化机构孵化和培养更多优质的播客主，为平台用户产出更多优质的原创内容。
新西兰旅游局通过播客推广新西兰旅游的案例是一个典型的播客商业化成功案例。新西兰在去年7月面向全球旅客开放边境，在此节点新西兰旅游局、喜马拉雅携手五大播客，通过具有想象力与洞察力的声音节目，将纯净新西兰的理念以更为生动的方式呈现给中国游客。
播客商业化的背后，除了创作者的努力，也离不开平台。在播客商业化的过程中，平台也参与其中，成为创作者与品牌更好的桥梁，构建起一个成熟的商业化环境。
喜马拉雅今年快速提高播客业务的战略权重意图非常明显，种种举措都在释放平台在播客上重度投入的信号。
很显然，喜马拉雅大声喊出播客的背后是看到了其广阔的增长空间，更是看到“播客风”刮起后给音频行业带来的第二春。之所以可能称之为“第二春”，是因为播客UGC属性所具备的广阔内容供给前景，以及巨大的商业探索空间。
相比于有声书及知识付费课程，播客形态有着极强的衍生性。正如喜马拉雅创始人兼CEO余建军在创作者大会上所说：“播客不等于小众，也不一定是音频，播客是一切语言类原创内容。喜马拉雅远远不止是听书听课，播客型主播有非常大的空间和机会。”
“听”的场景无孔不入，这也让播客能够通过“声音”占领用户生活的各大场景和不同时间，覆盖更广泛的人群。而此刻，播客展现出其旺盛的生命力，还只是一个开始。
中文播客，正在等待一个从小众走向大众的爆发期，打开音频宇宙新的想象空间。