全球变暖和大流行对室内清洁和洁净的空气提出了越来越高的要求，这意味着对供暖，通风和空调（HVAC）行业制造厂提出了更高的要求——急切需要创新。
例如，暖通空调制造商正在引入新的制冷剂气体，目的是减缓全球变暖的进程。但是这些新气体的不良副作用是它们通常更易燃，从而使泄漏更加危险。
为了保护人们免受这种危险的侵害，一项新的法规正在生效，该法规正在刺激创新。
2023年1月，用于检测空调和冰箱泄漏的制冷剂的新标准将生效。
41亿美元的气体传感器市场机会
制冷剂泄漏检测是气体传感器全球市场的一个子集。根据全球数据，用于测量氧气，二氧化碳和一氧化氮等气体浓度变化的气体传感器去年产生了21.9亿美元的收入。Grand View Research数据显示，预计到2027年，气体传感器市场将以8.3%的年增长率增长到41亿美元。
在用于检测各种易燃气体的HVAC控制系统中，无线气体传感器的需求特别高——电流传感器无法与HVAC制造商一起使用，因为它们太大且成本太高。
Grand View指出，制造更小，更便宜的传感器的产品创新将有望推动市场增长。更具体地说，HVAC制造商希望获得室内空气质量。为此，他们希望气体传感器的包装尺寸更小，价格更低，并且能够监视各种气体泄漏。
制冷剂气体泄漏传感器的市场可能超过2亿美元。
为何如此？正如内华达州内华达州Sparks的首席执行官拉尔夫?惠顿（Ralph Whitten）在最近的一次采访中告诉我的那样：“全球每年有1亿台HVAC装置出货，并且采用了新制冷剂的法规，即使售价为10美元，制冷剂传感器也可以轻松达到顶峰。随着未来几年的增长，每年将达到2亿美元。”
气体传感器制造商与HVAC公司合作
世界各地的HVAC气体传感器制造商都在争夺这一市场。其中包括内华达州纳米，纳米环境技术公司（意大利），费加罗工程公司（日本）和Senseair公司（瑞典）。
目前尚不清楚哪些制冷剂气体传感器制造商与Carrier,Trane和Johnson Controls等公开交易的HVAC制造商建立了合作关系。（两家公司均拒绝置评）。
内华达州纳诺市与江森自控有着密切的合作关系。江森自控是通过其风险投资分支机构对这家初创公司进行投资的。更具体地说，江森自控公司风险投资部门JCI Ventures将内华达纳诺州列为活跃的投资组合公司。
承运人有一个较低的全球升温潜能值（GWP）制冷剂气体供应商。2018年12月，开利宣布与Chemours公司建立合作伙伴关系 。具体来说，这种合作关系使“开利公司在北美销售的管道住宅和轻型商业包装解决方案中，用R-454B替换了当前的制冷剂R-410A”。
NevadaNano如何竞争制冷剂气体传感器市场份额？
根据Crunchbase的数据，NevadaNano成立于2004年，拥有2890万美元的资金，它希望满足人们对可靠、准确的传感器的需求，这种传感器可以检测不同的GWP气体。
不同的气体有可能给HVAC客户带来不同的问题。正如Whitten所解释的那样，"转向低GWP和天然制冷剂需要传感器来监测泄漏。低毒性、低可燃性]A1泄漏会增加更换制冷剂的成本，并增加电力消耗。低毒性、低易燃性] A2L泄漏，同样的事情，但轻度易燃，因此需要监测安全方面的问题。毒性较低，易燃】A3制冷剂，丙烷！ 对环境好，但安全问题更大。"
暖通空调制造商在寻找气体传感器的过程中，都在寻求保护购买他们产品的人。这意味着他们希望气体传感器能够高度精确，并且能够检测多种类型的制冷剂的泄漏。
暖通空调客户希望降低拥有暖通空调设备的整体成本。最好的气体传感器将减少昂贵的测量误差。
怎么说呢？假阳性--比如说，报告某种气体的浓度为25%，而实际量为10%--将关闭空调（使客户感到热和麻烦）或冰箱（使食物变质）。此外，当真正的问题是传感器有问题时，假阳性会触发服务技术人员来维修泄漏。
相反，如果泄漏的气体是高度易燃的，那么假阴性--比如说，报告的浓度是10%，而实际的量是25%--可能会导致不安全的情况，比如爆炸。
一般来说，一个准确的气体传感器可以帮助HVAC业主最大限度地延长其设备的使用寿命，同时最大限度地减少服务电话的数量和严重性。
NevadaNano作为HVAC和制冷剂市场使用的气体传感器市场的领导者，它的传感器具有“反应速度快，对中毒的免疫力强，无需校准，在广泛和快速变化的环境条件下的准确性”等优点。
NevadaNano之所以能取得行业领先的性能，关键在于其基于MEMS的传感器，它为客户提供了更多的价值，而不是那些由于 “惯性 ”而保持生命力的 "40年老技术"。
Whitten解释说，MEMS技术使得快速响应客户要求检测新型制冷剂气体成为可能--只需改变气体传感器的固件即可。
赢得制冷剂气体传感器合同的过程是从小规模的测试开始的。为了赢得HVAC供应商的大订单，小规模测试必须顺利通过。
NevadaNano表示，它首先要满足各州和城市的家用和电器设备及安装安全标准。然后，该公司将传感器交付给暖通空调制造商，后者在泄漏检测和环境角落案例的范围内集成和测试其传感器。
满足这些技术要求的供应商将按照典型的供应商/客户关系行事，直到随着下一代模型的开发该过程再次开始。
Vaisala瞄准工业，天气和环境市场
一家公开交易的竞争对手是总部位于芬兰万塔的维萨拉（Vaisala），该公司生产用于工业，天气和环境市场中的气体测量仪器。其股票在赫尔辛基公开交易，自2020年初以来，这家市值4.18亿美元（2019年收入）的公司的股价上涨了约19％，市值达到13亿美元。
维萨拉最近的财务表现喜忧参半，收入下降但盈利能力持续提高。在2020年9月结束的一个季度中，其订单下降了19％，其工业测量业务领域表现突出-在亚太地区的订单增长了2％。正如首席执行官Kai?ist?m?所说：“维萨拉的强劲盈利能力持续不断，而特别是针对大型项目的订单则疲软。”
维萨拉看到了工业气体传感器的巨大市场。根据十月份维萨拉产品经理Juhani Lehto的采访，工业仪器市场规模在7.2亿美元至8.4亿美元之间。
维萨拉预计，紧缩法规以及工业客户对质量和生产率的需求将带来增长。维萨拉的实力（可以提供比竞争对手更可靠的测量结果）可以很好地满足这些要求。
一位客户解释了为什么它认为Vaisala的仪器是可靠的。八年前，Vaisala赢得了一场竞争，取代了澳大利亚和新西兰领先的食品杂货连锁店Woolworth's之前使用的二氧化碳监测器供应商，因为该公司与其制冷合作伙伴艾默生（Emerson）合作，扩大了天然制冷剂的使用范围。
Woolworths和Emerson需要精确，可靠的二氧化碳监测仪，以检测这种无味，无色的气体，该气体在高浓度下会引起意识丧失。艾默生选择了维萨拉的二氧化碳监测仪，因为它可以提供准确的测量结果并且非常可靠。
正如艾默生ColdChain ANZ的高级业务经理Shannon Lovett所说：“大约八年前，我们评估了本地采购的二氧化碳传感器，但是由于质量问题和故障，所以我们为一家商店配备了Vaisala传感器。概念证明。令人高兴的是，Vaisala探针的性能非常好，并已在澳大利亚和新西兰的Woolworths Group商店中推出。”
时间将证明内华达州纳米的基于MEMS的技术是否盛行，还是许多不同的竞争对手共享这个新兴市场的一部分。
本文翻译自福布斯。