随着虚拟现实、人工智能和互联网的发展，“千里眼”不再是奇幻世界里的概念。最近，美国海军陆战队和硅谷展开合作，开发一套被称为“数字堡垒”的网络化远程视频监控系统，以增强对全球安全态势的实时感知能力。
ASCIC系统设备，资料图
报道称，2019年7月中旬，美国海军陆战队装备司令部宣布将一份价值1350万美元的合同授予安都瑞尔（Anduril）工业公司，后者是一家开张仅两年的初创企业。美军委托安都瑞尔公司开发一套自动监视-反入侵（ASCIC）系统，准备将其安装到军事设施内，以便在不增加人手的前提下监控“所有形式的入侵”。
ASCIC并非寻常的视频监控设备。开发商称，借助AI驱动的网络和约9.75米高的伸缩式哨塔，它能将VR、AI与最先进的传感器整合到通用机动式平台上。2019年3月的时候，海军陆战队装备司令部详细说明了对ASCIC系统的要求，称它应提供“全天候、全气候自动态势感知能力，以及可操作的、实时的周边空中、陆地和海洋情报”。
军方的招标书中提到，这套系统可自动检测、识别、分类并跟踪行人、轮式和履带式车辆、游泳者和水面船只。它依靠可调整的传感器网络，并具有扩展到声波、震动和其他跨电磁频谱运行的传感器类型的潜力。将所有这些功能集成在一起，是重大的工程学挑战。不过，有媒体记者经过实地体验后指出，这套系统已经很接近实用化。
记者提及体验感受称，“将VR设备盖在眼睛上，我会立刻沉浸在数字世界中，这个世界模拟了我在现实生活中刚刚看到的景色。下方的虚拟山谷中有个发光的绿色方框，里面的文字显示‘有98%的可能性是人’。我稍微向下倾斜头部，另一个物体出现在VR视野中……那个东西正在树丛中行走，我身后的一座哨塔捕捉到了这个目标。接着，新目标的右侧弹出显示框，上头标明‘有86%是动物’。放大后可以看到一头小牛的照片，它正把目光转向我这边。”
美国海军陆战队装备司令部在6月的一份备忘录中强调，安都瑞尔公司是市面上唯一一家具有这种技术的厂商，该公司能提供完全无人操作的反入侵解决方案，它全天候运作，不依赖基础设施，用户界面兼容标准笔记本电脑，能快速部署。
美国海关和边境巡逻队已对相关技术进行了内部评估。据统计，2018年，在大约10周里，自动化哨塔帮助这些机构拦截了55名非法越境者。媒体还报道称，如果对安都瑞尔公司的产品满意，美国海军陆战队计划在位于夏威夷州、亚利桑那州、日本冲绳、日本岩国的多个军事基地首批部署这套系统。