IT之家5月29日消息，近日，北卡罗来纳州立大学的研究人员在两份学术论文中报告了他们设计和测试的一系列可变形纺织纤维，这些纤维可以像肌肉一样改变形状和产生力，有望用于制造细胞支架，或者用于开发人体内的活动系统的三维模型。
据介绍，这些可变形纺织纤维是由一个类似橡胶的气囊管和一个编织外套组成的。通过向气囊管内充气，可以使编织外套膨胀，从而使整个纤维缩短。研究人员测量了不同材料制成的纤维的收缩力和收缩率，发现较强、较粗的纱线可以产生较大的收缩力，而气囊管的材料也会影响收缩幅度和产生的力。
IT之家注意到，在另一项概念验证性研究中，研究人员测试了他们的可变形纺织纤维作为活体细胞支架的可能性。他们将结缔组织中的成纤维细胞培养在这些被称为“纤维机器人”的纤维上，并观察了它们对纤维机器人运动和不同材料的反应。他们发现，成纤维细胞可以覆盖甚至渗透到纤维机器人的编织外套中，但是当纤维机器人的收缩超过一定程度时，细胞的代谢活性会降低。
研究人员表示，他们希望在未来的研究中，进一步探索这些可变形纺织纤维作为干细胞支架或人造器官开发的潜力，以及运动对细胞分化的影响。他们认为，这些可变形纺织纤维可以提供一个更接近人体内动态环境的三维模型，比目前的二维模型更具有科学价值和应用前景。