近日，吉利动力对外公布，其自主研发的高效氢气专用发动机取得重大突破，有效热效率实测达到44%，创造了国内氢气发动机热效率的最高纪录。
据悉，这是吉利汽车集团多年潜心研究的成果。其动力研究院新技术开发部很早就开始对氢气内燃机进行自主开发，针对传统燃油发动机和氢气发动机的差异，在零部件及工作方式上进行调整和优化，才取得了重大突破。
此外，吉利动力也介绍了当前氢能主要的两种利用方式，主要是燃料电池和氢内燃机。
前者具有效率高、零排放的优点，但其技术难度大、成本高，因此虽然起步早却很难成为“爆款”。无论是丰田开发的氢燃料乘用车Mirai还是国内服役的氢燃料商用车，价格都相对较高。
氢内燃机保留了传统内燃机的主要结构和系统，在工作原理上和传统燃油发动机无异，虽然在具体工作方式上有很大差别，需要针对零部件设计及材料进行大幅调整，但相比技术难度更大的氢燃料电池，已经算是一条“捷径”，既能继续发挥在传统内燃机上积累的经验和技术优势，又能提高用户对氢能源的接受度，可谓是一举两得。
传统燃油发动机经过百年的发展，热效率基本还在40%以下，能达到40%已是“天花板”级别。吉利动力研发的氢气发动机，现在热效率就能达到44%，相比传统燃油发动机已有不小的优势，后续优化后势必会有更好的表现，如能进行大规模量产肯定会推动氢能发展。
当然，和电动汽车一样，氢气发动机也不是近几年才出现的新事物。
早在19世纪中期，就已有工程师进行氢气发动机相关的研究。20世纪70年代，很多欧美车企都推出过一些氢气发动机相关的产品，宝马汽车还推出了一款搭载氢气发动机的概念车型。
此外，在氢能领域潜心研究数十年的丰田汽车，近期也传出了跟雅马哈、川崎、斯巴鲁、马自达等共同研发氢气发动机的消息。长城汽车也在近期发布了氢气发动机，热效率高达42%。
以上种种，或许都在预示着氢能将以一种较为“传统”的方式，在汽车领域绽放更加耀眼的光芒！