在当代的工业自动化领域，数据采集仪成为了一个关键的技术工具，它不仅仅是简单地将电信号转化为数据信号，而是能够实时、有效地处理和显示各种信号，确保整个监测系统的稳定、高效运行。
数据采集仪按功能可以分为单路和多路数字采集仪，它们的主要区别在于应用的范围和具体使用场景的不同。通过将电信号转换为数据信号，以及通过模拟输入输出电路和计算机软件处理这些信号，数据采集仪能够精准地捕获和转化现场的信息。
数据采集是数据采集仪的核心功能之一，它利用计算机系统核心，通过现场总线或专用数据线与计算机通信，配合各种传感器捕获关键参数信息，如温度、压力、流量等。这些参数经过必要的处理后，可以转换成可以被传输、存储、处理和显示的信息。这种技术的出现，让传统的数据采集方法显得力不从心，因为传统方法无法满足现代应用系统对多样化特性参数的需求。数据采集大致分为两个部分：采集终端设备和采集系统。
根据应用不同，数据采集可以分为连续测量、周期测量、数据采集与传输以及数字采集和数字传输等多种方式。连续测量适用于需要实时监测信号变化的场景，而周期测量则更适用于对信号进行定期的测量和分析。数据采集与传输则通过构建采集网络，实现对信号的动态实时采集和处理，满足各种复杂的现场控制要求。值得一提的是，模拟量与数字量的处理在数据采集中也体现出明显差异。模拟量通常用于简单场景的时域分析，而数字量则适用于复杂数据采集的频域分析。
在数字时代，模拟量和数字量的区别显得尤为重要。模拟量是以连续变化的方式表示的信号，而数字量则是用离散的0和1表示的。这两种信号在计算方法和应用场景上有着明显的不同。模拟量主要在时域上进行分析，而数字量则主要是在频域上进行分析。模拟量一般应用于较为简单的场景，而数字量则在复杂的数据采集时更为方便。
数据采集仪的进步不仅限于数据处理技术，它与智能仪表(如变送器)的结合使用，进一步提升了现场信号的采集和处理能力，实现了对设备或系统的精准控制和监视。通过这种合作，不仅提高了系统的稳定性，还能与多种传感器和执行器配合，形成多路测量系统，为现场设备的精确测量提供支持，并在采集过程中记录关键参数，为后续的分析、计算和模拟等工作提供了可靠的数据基础。
在现代工业自动化系统中，数据采集仪应用是多面的，它不仅能够实时记录并保存采集到的数据和曲线，还可以将这些数据存入计算机内进行进一步的分析处理和储存。同时，作为现场控制系统的一个组成部分，数据采集仪还可以完成与多个控制器之间、同一个控制台(站)之间的信息传递和集中监视工作。随着科技的不断发展，数据采集仪将在工业自动化系统中发挥更加重要的作用，推动工业生产的智能化和高效化。