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当我们中的许多人扭伤脚踝、头痛或肌肉拉伤时很容易就会伸手去拿最近的一瓶布洛芬。事实上，许多医生在这些情况下经常开出消炎药。然而一项新研究指出，服用这些药物可能造成更多的伤害而不是好处。
研究人员发表在《Science Translational Medicine》上的这篇论文表明，非甾体类抗炎药(NSAID)会阻碍身体的愈合。最终，由于身体无法完全愈合，所感受到的疼痛从未完全消除。因此，它可能反而导致慢性疼痛。
这是一个耐人寻味的假设，并且显然不是该类药物第一次被审查。不过这项新研究实际上给人们带来了证据--抗炎药物可能并不像许多人以前认为的那样有帮助。
为了开始研究，研究人员首先在意大利收集了98名患者的血样。每位患者都是因急性下背痛而寻求治疗。之后，科学家们跟踪了病人在三个月内基因表达的任何变化。他们发现，一些患者出现了慢性下背痛，而另一些则没有。
没有出现慢性疼痛的病人看到他们的基本免疫过程迅速上升。不久之后，免疫系统将事情缩小，进而使其恢复正常。然而对于那些发生了慢性疼痛的病人来说，同样的基因大部分仍是惰性的。研究人员认为，抗炎药物可能以某种方式阻碍了愈合。
考虑到这一点，研究人员认为，短期的但剧烈的炎症反应时间会加速愈合并解决疼痛问题。从这里开始，研究人员在一组受伤的小鼠身上测试了他们的假设。他们给了一组抗炎药物，另一组则使用生理盐水作为安慰剂。
至少可以说，结果是令人惊讶的。接受消炎药和类固醇的小鼠经历了更强的疼痛缓解。然而他们的疼痛在整体上需要更长的时间来解决。不过接受生理盐水的小鼠则愈合得更快。他们表示，差别是几个月而不是几周。
另外，他们还研究了英国生物银行。在病人记录中，他们发现服用消炎药的人跟那些使用不减少炎症的止痛药的人相比，患慢性疼痛的可能性要高76%。
当然，在小鼠身上的发现并不总是完全转化为对人类的同样测试。此外，研究人员在这个例子中只研究了下背部疼痛。然而他们已经计划进行一些临床试验以试图了解更多关于这种可能性。不过就目前而言，下次背部疼痛时，选择不服用布洛芬可能不是一个坏主意。