十二五期间，国家电网将投资5000亿元，建成连接大型能源基地与主要负荷中心的特高压骨干网架和13回长距离支流输电工程，初步建成核心的世界一流的坚强智能电网。而根据最新报告显示，修建智能电网所需的成本收益是可视化数字网络的两倍还多。传感器网络也由于智能电网在变化多样的地理环境中有望成为在该领域的热门应用之一。
我国智能电网改造建设离不开传感器网络的推动，资料图
智能电网是通过信息化手段，使能源资源开发、转换（发电）、输电、配电、供电、售电及用电的电网系统的各个环节，进行智能交流，实现精确供电、互补供电、提高能源利用率、供电安全，节省用电成本的目标。这样的电力网络，称为智能电网。
智能电网的好处在于减少二氧化碳排放、节约能源和减少停电。而建立智能电网所需大部分成本得花费在终端电力分布系统以及智能电网在电力设施上的终端信息系统，网络安全软硬件建设，这里很大一部分将投资在传感器网络上面。
据市场研究公司IHS报告显示，智能电网相关传感器的市场将从2014年到2021年增长近10倍，达到3.5亿美元。
传感器网络建设是智能电网改造的重要组成部分，资料图
智能电网变成现实的一个关键是传感器的引入各级网格的层次结构。WSN（无线传感器网络）感知层、光网络层、应用层，是智能电网构成的三个层面。其中，智能电网WSN感知层包括二维码标签和识读器、RFID标签和读写器、摄像头、各种传感器、传感器网络（指由大量各类传感器节点组成的自治网络，具有自组织、自愈合的特点），WSN感知层的主要作用是感知和识别物体，采集并捕获信息。
如今，智能电网的发展已跟上了时代的步伐，通过先进的传感器技术以及先进的设备技术，控制方法，决策支持系统技术的应用，这一切将实现电网的完美使用安全的目标。传感器网络则是智能电网另外一个关键的应用，并且越来越受到关注。未来智能电网的发展预计将要花费更多资金在网络传感器和各种各样的相关管理器件上。