过去五年是工业机器人市场的过山车之旅。2019年的市场下滑，随后是2020年的混乱，2021年的创新高，而我们现在看到的是长期的正增长预测。事实上，可以说，由于COVID的出现，工业机器人市场做了一件非常不寻常的事情--它已经从一个成熟和保守的阶段进入了一个令人兴奋的、快速增长的、几乎类似于创业的阶段。
也就是说，在短期内，尽管工业机器人得到了COVID的推动，但它们也很容易受到与所有行业一样的COVID后的挑战。
2017-2021年--一个高峰和低谷的故事
2017年是工业机器人领域的一个好年头，收入增长了20%。但坏日子就在不远处。从2018年起，汽车行业（迄今为止工业机器人技术的最大消费者）的消费需求疲软，电子市场表现不佳--尤其是智能手机，机器制造商市场艰难，贸易战不断，导致收入急剧下降。然后，大流行病来了。
在2019-2020年两年期间，收入缩减了10%。这些损失主要来自于汽车行业的不良表现和全球宏观经济环境，并没有被新能源汽车行业的需求增长所抵消。如果市场周期遵循其预期模式，2020年将看到行业反弹。然而，covid打破了这个周期，由于强制减速和关闭仓库和工厂，完全打乱了复苏的节奏。
但2020年的低谷之后是2021年的高峰，当时出货量同比增长了31.9%。这种显著的增长部分只是2020年的反弹，但大流行引起的制造商对自动化解决方案的热情，作为缓解持续的人力短缺和停产的方式，意味着市场超过了2019年的水平。
一个重新焕发活力的市场面临多重挑战
一波又一波的COVID正在继续扰乱亚洲的机械生产，2021年，中国占全球工业机器人出货量的52.5%。这些反复爆发的COVID正在对供给机器人制造商的供应链造成干扰。围绕运输能力和定价的其他主要问题以及原材料价格的剧烈波动也在冲击着供应线。工业机器人的订单可能已经满了，但如果零件不在货架上，生产就会落后于需求，交货时间就会急剧上升。
俄乌冲突也对机器人市场产生了影响，特别是欧盟，因为本来就在上涨的能源价格已经达到了创纪录的水平。这场战争还造成了全球货币的不稳定，打击了汇率，严重影响了对外贸易。在这种不稳定的气氛下，对所有制造商来说，RE投资的决策已经成为一个犹豫不决的过程，对工业机器人解决方案的最终用户来说更是如此，因为工业机器人往往是非常昂贵的。
机器人价格的下降速度将比我们所习惯的慢得多
上述的压力，加上需求的增加，自然对工业机器人的定价有很大影响。我们已经看到2021年美洲和欧洲、中东和非洲市场的价格上涨，今年年初也开始出现在亚太市场。
由于供应链的压力，即使是对价格比较敏感的中国本地供应商也在追随这种价格上升的趋势。在机器人制造商的上游，机器人行业的关键零部件供应商，如减速器、伺服机、控制装置和传感器等，已经成为一个非常大的卖家市场。领先的零部件制造商的表现非常强劲，虽然供不应求，但他们在定价方面掌握着主动权。
这将不可避免地迫使工业机器人成品的价格上涨。但我们认为这基本上是一个短期现象，价格上涨之后，在未来5年内，平均每年会有2-3%的同类价格下降。与我们已经习惯的情况相比，这些下降将是温和的，部分原因是更大有效载荷型号的销售增加，而这些型号的成本更高。
中期乐观：预计到2026年将有10%的同比增长
COVID-19的大流行以及随后的劳动力短缺和工资成本上升，使整个工业部门的工厂自动化得到加速。人们普遍认识到，自动化为企业抵御未来的危机提供了保障，并提高了效率和生产力水平，同时也提高了盈利能力。尽管工业机器人市场目前面临着压力，但人们对未来充满了乐观。
我们预计，到2026年，机器人市场总体上将有10%的同比增长，届时全球销量有望超过77万台。劳动力成本的持续增长，机器人价格的持续下降，从大规模生产到半定制生产的趋势，对更短和更快的产品周期的需求，以及进一步提高效率和产品质量的动力，都将进一步推动机器人的采用。工业机器人行业的未来看起来很安全，原因很简单：机器人可以提高生产力。而且，正如那句名言所说："生产力不是一切，但从长远来看，它几乎就是一切。"