古老的粪便是考古研究的重要信息来源，它可以提供关于人的身份、饮食、健康状况等信息 。然而，与人粪大小形状相似的狗屎在许多考古遗址也很常见，常让研究者感到困惑。德国马克斯·普朗克人类历史科学研究所的马克西姆·博利说：“很难把它们区分开来。”
众所周知，狗可能吃人和其他动物的粪便，因而狗粪里会出现人的DNA信息；而古代许多地方都有吃狗肉的习惯，因而人粪里也常含有狗的DNA信息。
为了解决这个问题，研究者利用人类和犬类微生物的现有数据，训练了一个名为coproID（古粪便鉴定）的机器学习系统。通过给coproID系统“喂食”大量的人和狗的DNA以及肠道内的微生物、植物等现代人粪和狗粪的数据，来增强它的识别能力。
经过机器学习后，coproID系统成功识别出7份非粪便的对照组样品，也准确判定了5个人粪样本，甚至分辨出一份考古学家原本以为是人粪的狗粪。
英国纽卡斯尔大学的Lisa-Marie Shillito说：“这是一项伟大的研究，但是在广泛使用该方法之前，有一些明确的问题需要解决。”
上图是用于研究的千年古粪样品。AI认为A是狗粪A、B不确定、C是人粪。你同意它的判断吗？