整体规划，自动化技术不能再想象没有光电传感器的人造眼睛。它们用于需要可靠和非接触检测物体确切位置的场合。被检测物体的材料并不重要。与感应式传感器相比，光电传感器具有更大的传感区域。，穿透式光束传感器的特点是距离远。该系统由两个独立的部件组成：发射机和接收机。光只覆盖一个方向（从发射器到接收器）。应用中的不利影响，如空气中的灰尘、透镜上的污垢、蒸汽或雾气不会立即干扰系统。，对于回复反射传感器，发射器和接收器集成在一个外壳中。通过反射镜，发射的光返回到接收器。不带偏振滤光片的回复反射传感器使用红外光工作，带有偏振滤光片的系统使用可见红光。，漫反射传感器用于直接检测物体。发射器和接收器集成在一个外壳中。发射器发出的光被要被检测到的物体反射，并被接收器看到。计算物体的光反射。因此，漫反射传感器的操作不需要额外的功能部件（如回复反射传感器的反射器）。