据香港《大公报》报道，美国国家航空航天局(NASA)将于7月30日发射“毅力号”火星探测器，前往火星上35亿年前曾是河流三角洲的区域，探寻古微生物的遗迹。据称，这次星际航行将持续6个月。
报道称，这个火星探测器长3米，重1吨，有19个摄像头、2个麦克风和1个2米长的机械臂。
它最重要的仪器是两台镭射激光器和一台X射线机器，当射线投射到岩石上时，可以分析岩石的化学成分，识别可能的有机化合物。同时搭载的还有一架1.8公斤的实验性迷你直升机“机智号”，NASA希望它能成为第一架在其他星球上飞行的直升机。
据报道，NASA此前发射了“探险者号”、“机遇号”和“好奇号”等多个火星探测器。目前只有“好奇号”还在活动，其他的探测器都因机械故障或与地面失联后留在了火星表面。
“毅力号”将追随“前辈”的足迹前往火星，它将搜集并储存岩石和土壤样本，以供将来取回。按计划，“毅力号”将于明年2月18日降落在杰泽罗陨石坑。