红外接收管，平时用的最多的就是右边这个形状和规格的接收管，这种接收管分为两种，一种是红外接收二极管，一种是三极管，从外形上看不出是二极管还是三极管，可以用万用表来测量，两脚间的正反电阻值一大一小为二极管，正反向都很大为三极管(阻值大约为几百K)。应用时首先要确定是二极管还是三极管。
若为二极管，则可根据正负电阻的大小区分为正负电阻；红外二极管在结构上与半导体二极管相似，其管芯为PN结，具有光敏特性，具有单向导电、正向电阻小、反向电阻大等特点，工作时需加反向电压(注意光敏二极管接反向电压)。
当没有光照射时，有很小的饱和反向漏电流，也就是暗电流，红外二极管在这个时候关闭。在光线照射下，饱和反漏电流明显增大，形成光电流，随入射光强而变化。
红外二极管与光敏二极管也不一样，光敏二极管与光敏三极管更是有很多不同之处，因此，大家在使用红外接收管这种产品时，一定要做好识别工作，避免混淆各种产品。只有正常使用，红外接收管的作用价值才能有效提升。