据美国媒体报道，英国完成了一个复杂的武器整合项目，该项目给皇家空军的“台风”战斗机带来更强作战能力。“台风”战斗机的一些重要传感器将要进行相应的升级工作。
欧洲台风战斗机，资料图
欧洲台风战斗机是新一代多用途战斗机，目前是世界上最好的战斗机之一。它集成了一系列现代航空电子设备和传感器，防御辅助子系统（DASS）和独特的武器，如毛瑟BK-27 27毫米机炮，空对空，空对地和反舰导弹和精确制导弹药。
据悉，欧洲战斗机台风的发展是欧洲最大的跨国军事合作项目，由北约欧洲台风战斗机管理局（NETMA）管理，该机构也是主要客户。该计划为欧洲国防工业提供最先进的技术。欧洲台风战斗机于2011年在英国皇家空军（RAF）和意大利空军的利比亚进行了侦察和地面打击任务。
据美国《防务新闻》周刊网站8月8日报道，皇家空军的测试与评估中队已经在试飞“莱特宁”5瞄准吊舱，以便优化“台风”战斗机飞行员对它的操作。英国航空航天系统公司负责“台风”战斗机性能事务的主管安迪·弗林说，还有一些工作正在进行，以升级和改进“台风”战斗机的被动红外机载跟踪设备的可靠性。
在“百夫长”计划（英国空军提出的“台风”战机升级计划）下，英国去年年底完成了把欧洲导弹集团的“流星”导弹、“硫磺”导弹和“风暴之影”巡航导弹同“台风”战斗机相整合的工作。该项目耗资大约为4.25亿英镑。它令皇家空军能够让整个“旋风”战斗机机队从重要岗位上撤退下来。一直以来，“旋风”战斗机提供了基本的打击能力。
8月7日，弗林在沃顿举行的一个吹风会期间告诉记者称，有关传感器的工作是“新版‘百夫长’计划”。他说：“我们目前处在敏捷式、螺旋式的开发阶段，以便让战斗机适应需求。我们已经完成了重大跃进。”
“旋风”是一种双座战机，而“台风”是单座战机。弗林说，有关“莱特宁”5瞄准吊舱的工作是为了减轻飞行员的工作量。他说：“我们现在正在做的工作是，就如何把任务变得更简单和实际增加操作周期的问题从客户和运营团队获得反馈。作为一种升级，我们已经让‘莱特宁’5瞄准吊舱飞到空中。我们正试图从41中队（即测试和评估中队）获得反馈。”
新版本的机载被动红外跟踪设备处于开发阶段，传感器的可靠性和稳健性也会得到改进。报道称，传感器的升级，是“台风”战斗机能力升级的一小部分，这种升级的目的是在它们退役前始终能够满足需求。目前，“台风”战斗机退役的时间设定在2040年。