据路透社报道，瑞典家居巨头宜家正在将呼叫中心客服培训成为室内设计顾问，因为该公司正努力提供更多的远程家居装修服务，并通过名为Billie的人工智能机器人为客户提供基础的咨询服务。
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今年4月，宜家将此前在欧洲部分地区、澳大利亚、阿联酋等地推出的远程室内设计服务扩展到了英国和美国。在英国，客户只需支付25英镑（IT之家备注：当前约224元人民币）就能获得45-60分钟的视频通话服务，内容包含室内设计建议以及相关的产品推荐清单。如需平面设计图、3D效果图等完整设计方案，客户需另行支付125英镑（当前约1119元人民币）。
宜家母公司英格卡控股（Ingka）表示，自2021年以来，该公司已经培训了8500名呼叫中心客服，而同年推出的AI聊天机器人Billie已经在过去两年中处理了47%的客户基础咨询。
英格卡全球人力和文化经理Ulrika Biesert表示：“我们致力于通过终身学习、发展和再培训来加强英格卡员工的就业能力，并加速创造新的就业机会”。当被问及AI应用场景的增加是否会导致公司裁员时，他回应称：“我们目前不认为会出现这种情况。”
2022财年，远程室内设计为英格卡贡献了13亿欧元（当前约99.97亿元人民币）的收入，占其总收入的3.3%。英格卡希望在2028年将这一比例提高到10%。相比之下，2022财年宜家网站的线上销售额约为99亿欧元（当前约761.31亿元人民币），占英格卡总收入的25%。
伦敦的一位分析师表示，相较于其主要竞争对手、美国家居电商平台Wayfair，宜家在虚拟设计服务上的投入有些晚，而且这需要大量投资，以确保准确反映物品的颜色、质地和尺寸。