3月10日消息，电动汽车制造商特斯拉不久前曾在致两名参议员信中坚称，该公司的司机辅助驾驶系统Autopilot及其升级版“全自动驾驶”（FSD）功能足够安全。然而，参议员们似乎对此并不相信，并称特斯拉在逃避和歪曲事实。
特斯拉公共政策高级总监罗汉·帕特尔（Rohan Patel）曾在3月4日致信美国参议员理查德·布鲁门撒尔(Richard Blumenthal)和埃德·马基(Ed Markey)，他写道：“特斯拉的Autopilot和FSD功能增强了我们用户的驾驶能力，甚至比美国普通司机驾车更安全。”
在信中，帕特尔对Autopilot和FSD的概述比马斯克的推文和其他公开评论更谨慎。例如，在最近的财报电话会议上，马斯克声称，到2022年底，FSD将比人类驾驶更安全。帕特尔没有提及日期，但他坚持认为，特斯拉的先进辅助驾驶功能的确比人类驾驶更安全。
帕特尔举例称：“在2021年第四季度，激活Autopilot系统的特斯拉汽车每行驶694万公里才会发生一起交通事故，而美国国家公路交通安全局(NHTSA)的最新数据显示，美国境内车辆平均行驶78万公里就会发生事故。”
特斯拉偶尔会发布与这些数据相呼应的安全报告，以努力将Autopilot宣传为比人类驾驶更安全的系统。但专家指出，这些数据在很大程度上没有任何意义，因为Autopilot主要用于高速公路驾驶。与包括各种驾驶环境(包括住宅和城市驾驶)的国家统计数据相比，特斯拉获得了不公平的优势。
帕特尔接着描述了特斯拉的司机监控系统，该系统使用方向盘上的扭矩传感器和驾驶舱摄像头来监控司机的行为。然而，他没有提到监管机构和安全专家多年来始终在要求特斯拉在其汽车上增加更好的司机监控系统。马斯克甚至承认，涉及Autopilot的交通事故源于自满，而且他拒绝自家工程师要求在公司汽车上增加更多监控的请求，并称这项技术“无效”。
不过，通用汽车和福特等公司目前销售的汽车都配备了基于摄像头的眼球跟踪系统，旨在确保司机在使用免提驾驶功能时集中注意力。
如果帕特尔写信的目的是为了缓解布鲁门撒尔和马基对特斯拉安全承诺的担忧，它似乎没有奏效。参议员们在一份联合声明中说：“特斯拉更多的是在回避和歪曲事实。尽管有令人不安的安全记录和致命的撞车事故，但该公司似乎希望一切照常。特斯拉早就该收到这样的信息：遵守法律，把安全放在首位。”
鉴于特斯拉始终被视为市场上最安全的汽车之一，参议员们尚未提供数据，以证明该公司有“令人不安的安全记录和应对致命车祸负责”。在许多涉及特斯拉汽车的事故中，有些被归咎于Autopilot，但最终被证明是司机的人为错误所致。然而，截至本文发稿时，特斯拉尚未对布鲁门撒尔和马基的评论做出回应。
特斯拉目前正在推出FSD Beta项目，允许车辆在城市街道上自动行驶。现在，该项目已囊括全美约6万名用户。