智能水表是一种利用现代微电子技术、现代传感技术、智能IC卡技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算交易的新型水表，与传统水表一般只具有流量采集和机械指针显示用水量的功能相比，有很大的进步。智能水表优势明显，除了可对用水量进行记录和电子显示外，还可以按照约定对用水量进行控制。因此，在国家政策支持及政府推行智慧水务和阶梯水价的发展的过程中，智能水表将迎来较大的发展机遇。
政策+技术双驱动，智能水表获发展动力
近年来，我国推出一系列有关水资源管理的政策，随着国家最严格的水资源管理及国家节水行动政策的出台，新型城镇化、智慧城市、海绵城市、节水型城市的建设，国家“一带一路”战略、鼓励企业“走出去”等政策的推行，供排水企业及工农业、企事业单位用水与节水的信息化、智能化和网络化工作进程的加快，居民与农业用水阶梯水价政策的实施，直饮水供水系统的建设，均为水表的智能化发展和更新提供了较为广阔的市场机遇。受益于此，2019年水表智能化率逐渐迈入提速阶段，新农村建设、“三供一业”改造等利好政策也意味着水表更换将加快速度执行。
在国家政策的促进下，智能水务的发展对智慧水表的需求也不断提升，促进了企业对相关技术的重视， SooPAT公布数据显示，2000-2018年我国智能水表的专利申请数波动增加，2018年共申请专利313项，2019年智能水表技术发展进入稳定沉淀期，专利申请数有所下降，为149项。
智能水表优势突出，市场渗透率显著提升
目前，我国水表的智能化率不高，现在的水表90%还是人工抄表，人工抄表有众多弊端。而随着物联网技术的发展，促进了市场对智能水表的需求，智能水表依存于当下这个科技飞速发展的网络时代，与传统水表相比智能水表及系统有优势较为明显，主要表现为:(1)远程控制;(2)水价计量;(3)电子帐单;(4)数据平台;(5)柔性管理;(6)异常消费分析;(7)委托代管七个方面。
在国家政策和技术的促进下，及依托智能水表在智慧水务发展背景下的独特的优势，我国智能水表的渗透率和产量不断增加。2012年我国水表产量为6431万只，智能水表产量仅为870万只，智能水表的渗透率仅为13.53%，不足15%。据统计，至2018年我国智能水表产量超过2400万只，市场渗透率达到23.83%，预计2019年我国智能水表产量超过3000万只，市场渗透率进一步提升，将超过26%。
产品需求趋势明朗，无线远程水表成主要产品
在智慧水务和阶梯用水的共同促进下，我国水表从非智能的机械表，再演变为IC 卡智能表、光电直读式智能水表已成为市场主要产品，最后过渡到无线远传式水表。机械表对于具有一定规模的住宅小区， 居民分散于不同单位， 上门抄表、收取费用比较麻烦。IC 卡预付费智能水表启用了现代化的“先缴费，后用水”的新管理模式，实现水费管理的电子化与智能化。光电直读水表采用了光电直读技术读取字轮数据，与传统脉冲表相比，它可将读数误差降低至零，且平常无须供电，仅在抄表或阀门时才需要对它供电。
基于Wi-Fi、蓝牙、红外、UWB、Zig Bee 等短距离无线通信技术，并融合了当今最先进的计算机和通信技术的无线智能抄水表系统将成为新兴的、先进的抄表方式。也将在物联网发展的背景下成为水表的主流产品。
