如今，越来越多的传感器和执行器都已经配备了微处理器，用于控制指示、参数化、以及储存配置数据等。因此，很明显，下一步就是克服二进制标准接口的瓶颈问题，使自动化系统可以从控制中心访问附加功能。
技术突破
为此，自动化领域的许多知名制造商已经联合起来，开发了一种用于传感器和执行器、且独立于现场总线的通信接口：IO-Link为了保证投资回报，与现有技术的兼容性是开发过程中的首要目标。
IO-Link技术基于传感器/执行器与接口模块之间点对点连接。到目前为止，二进制连接仅设计用于传输开关信息，但是IO-Link现在能够通过组合开关状态和数据信道，以2 ms的循环周期正常传输2个字节。
IO-Link还可交换除过程值以外的其他信息，例如参数或诊断信息。这使得传感器与执行器间的通信完成了最后的技术突破，可用于通用通信。
集成到Profinet系统中
到目前为止，IO-Link设备还无法直接集成到Profinet项目中。用户通常不得不手动输入设备类别或制造商ID等属性。此外，测量范围和输出信号等参数必须通过其他软件进行编程或设置。
为此，图尔克现推出一种新功能——SIDI(简单的IO-Link设备集成)，可以使IO-Link设备直接集成到Profinet工程软件(如TIA Portal)中。在这里，IO-Link设备作为IO-Link主站的GSDML(通用站描述标记语言)中的Profinet子模块输入。
作为标准功能，图尔克将所有的专有IO-Link设备都添加到SIDI库中。
离线设计
如果连接的设备在SIDI GSDML中，那么PLC程序员可以在编程环境中通过设备产品目录选择该设备。程序员可以查看这些设备的所有相关IO-Link属性，并在纯文本字段中更改参数(例如测量范围、输出信号或脉冲频率)。因此，IO-Link设备也完全可以实现离线设计。
更多优势
高效加工
- 全面的参数化选项，实现及时的设备参数更改
- 由于生产条件不同，高效加工要求不同的参数组，用于切换阈值、增益、灵敏度等
IO-Link 降低机器成本
- 智能多用途设备可减少库存
- 只需一个I/O模块和一根廉价的标准电缆
- 降低I/O占地面积
- 设备上不再需要显示器和开关
- 降低设计和装配成本，并且在设计阶段自动生成设备参数文档
提高机器的可用性
- 全面的状态信息和诊断功能可显著减少机器的停机时间
- 改善的信息有助于轻松实施成本节约机制，例如预测性维护或者资产管理
- 更换装置时无需人工干预即可对新装置进行参数设置，从而缓解对合格人员的需求