自1950年荷兰菲力浦公司的海曼等人发现BaTIO3系陶瓷半导化后可获得正温度系数（PTC）特性以来，人们对它的了解越来越深刻。与此同时，在其应用方面也正日益广泛，渗透到日常生活、工农业技术、军事科学、通讯、宇航等各个领域。形成这种状况的原因在于PTC热敏电阻具有其独特的电-热-物理性能。目前正处于：对PTC陶瓷材料性能的进一步优化和对PTC陶瓷元件应用的进一步推广，三者相互促进的阶段。PTC热敏电阻器的应用是当今最为热门而前景又十分宽广的新型应用技术。热敏电阻按电阻温度系数分为正电阻温度系数（PTC）和负电阻温度系数（NTC）热敏电阻。PTC是PosiTIve temperature Coefficient的缩写，实为正的温度系数之意，习惯上用于泛批量正电阻温度系数很大的半导体材料或元器件等。PTC元件的实用化始于60年代初期。最早的商品是用于晶体管电路的温度补偿元件。随后，用于电机过热保护、彩电消磁限流及恒温发热等场合的系列化产品相继商品化，并很快形成大生产规模。
PTC元件的应用范围十分广泛，有待开发的应用产品极其丰富。这一点已成越来越多的行家所共识。
PTC热敏电阻发热元件是现代以至将来高科技尖端之产品。它被广泛应用于轻工、住宅、交通、航天、农业、医疗、环保、采矿、民用器械等，它与镍、铬丝或远红外等发热元件相比，具有卓越的优点。
1、有恒温、调温、自动控温的特殊功能当在PTC元件施加交流或直流电压升温时，在居里点温度以下，电阻率很低；当一旦超越居里点温度，电阻率突然增大，使其电流下降至稳定值，达到自动控制温度、恒温目的。2、不燃烧、安全可靠
PTC元件发热时不发红，无明火（电阻丝发红且有明火），不易燃烧。PTC元件周围温度超越限值时，其功率自动下降至平衡值，不会产生燃烧危险。3、省电
PTC元件的能量输入采用比例式，有限流作用，比镍铬丝等发热元件的开关式能量输入还节省电力。4、寿命长
PTC元件本身为氧化物，无镍铬丝之高温氧化弊端，也没有红外线管易碎现象，寿命长。并且多孔型比无孔型寿命更长。5、结构简单
PTC元件本身自动控温，不需另加自动控制温度线路装置。6、使用电压范围广
PTC元件在低压（6-36伏）和高压（110-240伏）下都能正常使用。低压PTC元件适用于各类低电压加热器，仪器低温补偿，汽车上和电脑周边设备上的加热器。高压PTC元件适用于下列电气设备的加热：电热保温碟、烘鞋器、热熔胶枪、电饭煲、电热靴、电热驱蚊器、静脉注射加热、轻便塑料封口机、蒸气发梳、蒸气发生器、加湿器、卷发器、录象机、复印机、自动售货机、热风帘、暖手器、茶叶烘干机、水管加热器、旅行干衣机、汽车烤漆房、液化气瓶加热器、沐浴器、美容器、电热餐桌、奶瓶恒温器、电热炙疗器、电热水瓶、电热毯等。PTC热敏电阻在电路控制及传感器中的应用：
晶体管温度补偿电路、测温控温电路、过热保护电路、孵育箱、电风扇、彩卷冲洗、开水壶、电热水器、电热毯、日光灯、节能灯、电池充电、变压器绕阻、取暖器、延迟器、压缩机、彩电、彩显、过流保安、液位控制、电子镇流器、程控交换机、电子元件老化台。暖风机、暖房机、干燥机（柜）、滚筒干衣机、干手器、吹风机、卷发器、蒸汽美容器、电饭煲、驱蚊器、暖手器、干鞋器、高压锅、消毒柜、煤油气化炉、电熨斗、电烙铁、塑料焊枪、封口机。电器过载保护装置、混合加热器、低温启动加热器、燃料加热器、蜂窝状加热器、燃油液位指示器、发动机冷却水温度检测表。每一种热敏电阻都有“耐压”、“耐流”、“维持电流”及“动作时间”等参数。您可以根据具体电路的要求并对照产品的参数进行选择，具体的方法如下：1、首先确定被保护电路正常工作时的最大环境温度、电路中的工作电流、热敏电阻动作后需承受的最大电压及需要的动作时间等参数；2、根据被保护电路或产品的特点选择“芯片型”、“径向引出型”、“轴向引出型”或“表面贴装型”等不同形状的热敏电阻；3、根据最大工作电压，选择“耐压”等级大于或等于最大工作电压的产品系列；4、根据最大环境温度及电路中的工作电流，选择“维持电流”大于工作电流的产品规格；5.确认该种规格热敏电阻的动作时间小于保护电路需要的时间；6.对照规格书中提供的数据，确认该种规格热敏电阻的尺寸符合要求。
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