在2010年即创立、且曾被称为「最神秘公司」的虚拟现实公司Magic Leap,因获得新投资方3.5亿美元投资金额,而取消裁撤近1,000名员工的计划。然而共同创办人暨执行长罗尼·阿伯维茨(Rony Abovitz)却决定在此时离开Magic Leap。他强调仅是顺势而为,未来仍以董事会成员身分继续给予Magic Leap发展建议。
Magic Leap许多惊人应用成果,都藉由影片公开,因而曾传出造假问题。图源:Magic Leap
Magic Leap虽然在2010年就创立,成为矽谷虚拟现实新创的新星,但多半以影片、文件内容介绍旗下产品而遭外界怀疑实际生产能力,直到2018年才正式推出首款虚拟现实头戴装置产品Magic Leap One Creator Edition,但实际使用体验却未如其号称的「更拟真使用体验」,且定价高达2,295美元,最后上市半年内实际销售数量仅有6,000套,相比原本计画销售10万套的数量相差甚远。
在成立七年后,Magic Leap终於推出了第一款AR眼镜「Magic Leap One」,不过销量也不如预期。图源:Magic Leap
近年市场对於需要复杂设备且高成本的虚拟现实体验热度下降,反而是轻便易用或符合市场应用发展的混合现实有较大兴趣,使得Magic Leap未来发展并不明朗。在获得3.5亿美元的资金加注后,不仅放缓对外出售想法,新任执行长是否能担起Magic Leap的发展,或是将调整公司营运后计划转售,也令市场十分好奇。
截至目前为止,Magic Leap已经累积募得超过30亿美元,其中包含Google、阿里巴巴、NTT Docomo、AT&T、新加坡淡马锡投资在内的投资人,因此也让市场估计Magic Leap若顺利对外出售,实际交易金额可能会高达100亿美元。
随着显示技术快速提升,目前虚拟现实技术应用门槛已经大幅下降,市场上已有更多虚拟现实装置可提供拟真的使用体验,因此Magic Leap过去强调技术领先优势以不复从前。目前包括HTC、Facebook均积极投入虚拟现实技术发展,而微软、Qualcomm等则是积极跨入既有虚拟现实技术应用并同时融合扩增实现,藉此形成结合两者优势的混合现实技术;至於苹果目前则是以扩增现实应用为主,虽然过去也曾计画衔接虚拟现实技术应用市场,但目前显然已经打消此念头。