一些传统的半导体公司涉足最终用户市场，而有些则没有。哪些公司正在采取这一举措，它将如何影响整个行业？
半导体公司有各种形状和大小。有些是无晶圆厂的，有些是“纯粹的”代工企业。有些直接提供组件，有些提供了多样化的产品，包括子系统和消费者终端设备。
这些不同的业务模型如何影响它们为推进IC设计和开发而进行的研发数量？
研发的重要性
IC的高度可销售性有效地保证了一些世界上最著名的生产商的长期利润，其中包括英特尔、AMD、高通和德州仪器。
在过去的50年的硅技术开发中，这些设备制造商都在大力投资研发，因为他们希望以最低的成本制造出最小、最高效的设备。结果就是纳米尺度的晶体管与整个计算机体系结构现在可以安装在单个硅设备上。
这场比赛使硅生产商提高了自己的技能并创建了自己的专业技术，从而帮助工程公司生产最新的器件。自从集成电路概念问世以来，许多半导体公司本质上一直坚持自己擅长的领域，并远离消费市场。
但并非全部。
有些已经分支到子系统、T＆M设备，甚至是消费者终端产品。对于像Maxim这样的一些公司而言，开发消费者终端保健产品是可以实现的目标。
按年收入排名前十的半导体公司的徽标
一些公司创建了针对一种特定产品设计的硅器件，其中一个典型的例子就是处理器。当与英特尔接触以生产4位计算器IC时，他们决定生产一系列芯片，这些芯片可以一起工作以生产4位计算机，该计算机执行内存中的代码。该芯片组的核心芯片4004变得非常流行，因为它不是为一种产品设计的，而是旨在用于任何计算任务的。
在按收入计算的前十大半导体产品中，三星和英特尔近年来的总收入最高。它们的背后是SK Hynix和TSMC，两者的产品范围明显缩小。
消费市场中的半导体公司
某些半导体器件生产商公开地与最终产品相关联，而不是与它们生产的硅相关联。这些公司的例子有东芝（Toshiba）和三星（Samsung），它们以其消费类产品（包括移动设备、相机、电视、计算机和平板电脑）最为著名。
与仅专注于半导体产品的公司相比，这些多学科的公司不一定在硅技术方面取得较少进步，也不会在技术竞赛中落后。如果有的话，这些非常大的业务往往会带来巨大的飞跃。东芝是负责NAND FLASH存储器的公司，该产品现已用于众多产品中。三星在SDRAM、半导体制造技术和显示技术方面取得了重大进展。
有一小批半导体公司可以与最终产品或所生产的硅相关。这样的公司将包括德州仪器（Texas Instruments），该公司以其芯片和计算器而闻名，而其他公司，例如欧姆龙（Omron），则以部件以及可穿戴医疗设备而闻名。
这项功能很可能是由于业务的性质很大，具有足够的研发资源，而其他较小的公司可能很难找到相同水平的资金。
研发没有放缓
如果致力于芯片生产的半导体制造商开始生产自己的消费产品，会影响设计工程师吗？这是一个难以回答的问题。
集成电路发展的最大动力之一是半导体公司之间的竞争。工程师在设计产品时，将研究市场上现有的产品，并为应用选择最合适的设计。在这里，半导体制造商可以获取有关其设计和技术的反馈，因此可以进行改进以尝试增加销量。
上个月，IC Insights发布了其McClean报告-《集成电路行业的完整分析和预测》。 根据他们在报告中发布的消息，这些主要半导体公司的每年研发支出平均约占总销售额的15％，但近年来由于增长缓慢而下滑。
工程师如何看待这些不同公司之间的差异？当一家半导体公司选择进行研发以外，还追求消费产品时，对半导体公司的看法会如何改变？