罗克韦尔自动化与微软近日宣布拓展双方的长期合作伙伴关系，致力于通过生成式人工智能 (AI) 加速工业自动化设计和发展。双方将结合各自技术专长，赋能工业自动化系统制造商提升劳动力，缩短产品上市时间。此次合作的首个成果是将微软的 Azure OpenAI 服务集成至罗克韦尔自动化的 FactoryTalk® Design Studio™，这项业内领先的技术，能帮助工业自动化系统制造商将产品更快地推向市场。
“熟练工短缺以及随之而来的生产力损失是工业企业及其服务提供商目前面临的重大挑战。如果服务提供商的生态圈不能在预算范围内按时保质地交付项目，这些短缺问题会增加自动化项目的需求、成本和复杂性。” LNS Research 总裁 Matthew Littlefield 表示，“生成式 AI 已经证明其有能力在各类 IT 和业务场景中激发员工的想象力并提升员工的生产力。罗克韦尔与微软保持着战略合作伙伴关系，为解决这些长期结构性挑战迈出了激动人心而又充满希望的一步。”
罗克韦尔和微软意识到，可以运用 AI 来提高从决策者到控制工程师和操作员等不同角色的自动化水平，这是他们可以共同帮助客户简化流程和提高员工生产力的关键领域。
“罗克韦尔与微软有着长达十年的合作伙伴关系，这表明我们持续致力于提供卓越的解决方案，不仅旨在为客户赋能，还旨在支持以创新和协作推动行业发展的共同愿景。”罗克韦尔董事长兼首席执行官 Blake Moret 表示，“双方不限于应对当前的市场需求，还致力于塑造工业自动化领域的未来技术。”
将 Azure OpenAI 服务集成至 FactoryTalk Design Studio 有助于工程师使用自然语言提示生成代码，从而实现日常任务自动化和提升设计效率。这一特性还将帮助资深工程师加速开发进程，并更高效且有效地指引尚处在学习阶段的新人。此外，它还能从海量信息中找出有用内容，为开发人员提供进一步培训。在扩展这项集成技术以解决其他挑战方面，罗克韦尔和微软也看到了光明前景，例如用于质量管理和改进、故障模式分析和一线制造工人培训（通过与资深工人和基于 Azure OpenAI 服务的聊天机器人开展聊天协作）。
“人工智能的爆炸式增长和热度吸引了越来越多的企业与微软合作，并将我们视为值得信赖的云技术和 AI 提供商。” Microsoft 执行副总裁兼首席商务官 Judson Althoff 表示，“很高兴能与罗克韦尔进一步强化长期合作伙伴关系，将罗克韦尔的工业自动化专业知识与微软的生成式 AI 技术相结合，帮助工业从业人员加快构建复杂控制系统、优化运营效率并推动工业企业的更大创新。”
此外，罗克韦尔和微软还在继续探索在工业元宇宙中加速创新的方式。双方将运用各自的 IoT 功能、云数据集、仿真工具和 AI 技术，以更有效、更高效以及更可持续的方式设计和构建产品。
在马萨诸塞州波士顿举行的罗克韦尔 2023 年自动化博览会（11 月 6 日至 9 日）上也展示了双方的合作成果。