犬传染性性病肿瘤是一种不寻常的癌症--它具有传染性，当它们接触时，可以在狗之间传播。活的癌细胞会从一只动物身上"移植"到另一只动物身上。
CTVT通常影响狗的生殖器，通常在交配过程中传播。然而，有时这种癌症也会影响其他部位，如鼻子、嘴巴和皮肤。
在这项新研究中，研究人员审查了全球近2000个CTVT病例的数据库，发现只有32个CTVT肿瘤影响到鼻子或嘴巴。其中，27例是雄性犬。
“我们发现，犬传染性癌症的鼻子或嘴部肿瘤中有非常大的比例是在雄性犬身上，”论文的第一作者、剑桥大学兽医系的Andrea Strakova博士说。她与 Elizabeth Murchison教授领导的传染性癌症小组的同事一起进行了这项研究。
Strakova补充说：“我们认为这是因为雄性犬可能有嗅或舔雌性生殖器的偏好，相比之下，反之亦然。与雄性生殖器肿瘤相比，雌性生殖器肿瘤也可能更容易被嗅和舔。”
这些发现于7月3日发表在《兽医记录》杂志上。
CTVT最早是在几千年前从一只狗的细胞中产生的；值得注意的是，这种癌症在这只狗死后还能存活下来，传播给新的狗。这种可传播的癌症现在在全世界的狗群中被发现，是自然界中已知的最古老和最多产的癌症系。
CTVT在英国并不常见，尽管在过去的十年里，病例数有所上升。这被认为与从国外进口的狗有关。这种疾病发生在世界各地，但主要与有自由放养的狗的国家有关。
Strakova说：“尽管犬传染性癌症可以相当容易地被诊断和治疗，但英国的兽医可能不熟悉这种疾病的迹象，因为它在这里非常罕见。”
她补充说：“我们认为将CTVT作为犬口鼻肿瘤的一种可能的诊断很重要。治疗是非常有效的，使用单剂长春新碱化疗，绝大多数的狗都能恢复。”
口鼻型癌症最常见的症状是打喷嚏、打鼾、呼吸困难、鼻腔变形或从鼻子或嘴里流出血性及其他分泌物。
CTVT的生殖器病例在雄性犬比雌性犬中发生的数量大致相同。
传染性癌症也在袋獾和海洋双壳类动物如贻贝和蛤蜊中发现。研究人员说，研究这种不寻常的癌症也可能有助于了解人类癌症的运作方式。